乞龜求福
台灣地區某些地方,每年春節過後,有項「乞龜」的習俗,一直保留迄今,它象徵著吉祥的意義,在元宵節中,民眾均往廟宇祭拜、祈求、乞龜「延年益壽」,乞求吉慶、風調雨順、國泰平安,並吸引男女老幼,善男信女前往參拜,場面熱熱閙非凡。鶴壽龜齡,龜不但是長壽的象徵,且是吉祥動物,因此,善男信女於一元宵節,以米麵製成「龜」形狀的「龜粿」為供物,祭拜及酬謝神明,祈求平安及幸福。每屆元宵節,參觀各廟宇互別苗頭的乞龜求福活動,浸潤於淳樸的民俗活動,可抒發思古幽情。向神明乞龜,是元宵節民間的一件盛事,據說,吃了這種由米糕或麵粉製做的壽龜,全家就會平安、健康。因此,每逢元宵到廟宇求乞者大有人在。據說,元宵節乞龜求福習俗,至少有一百年的歷史,這是傳統習俗,如想到廟宇乞龜有一定的規矩,須用聖筊三次為信,當神明允諾,才可將它拿回家分享,不但可以與神明同登壽域,且對家宅、事業、財富等,均帶來福氣. 以每年乞龜求福的民眾,絡繹不絕。
乞平安龜活動時間
澎湖「乞平安龜」的習俗約有150年歷史,活動期間約在元宵節正月十五連續的三到五天,在這期間,全縣各家各戶都懸掛官燈,各寺廟供乞的大小龜多達千隻以上,包括米龜、金龜、麵線龜、米包龜、發糕龜、活龜、金錢龜等龜族大遊行,縣民們也都會爭相奔走於各大小廟宇乞龜,求取好運。
如何食用「平安龜」
這個習俗不斷演變至今,以不限男女老少都可以乞龜,只要在廟中選好大小適中的「肪片龜」、「舫片龜」或是「蛋糕龜」等,然後擲筊請示神明的允許,向廟方登記後,便可帶回家食用,但條件就是,隔年的元宵節必須訂做一隻大於上一年帶回家的烏龜,送回廟中以表達謝意,這樣就等於對神明的敬意,也等於是這一年的利息。金光閃閃的「大金龜」在元宵節起的三到五天中,有興趣參加的人,只要連續擲出最多聖筊就可以得到大金龜,傳說中得到大金龜的人那年一定會有很好的運氣。